Der Januar ist ein Festtag, der an die Heiligen Drei Könige erinnert. Diese Männer, die auch als Weisen aus dem Morgenland bekannt sind, brachten dem Jesuskind laut Bibel Geschenke. Doch waren es wirklich Könige? Und waren es wirklich nur drei?
Die Weisen aus dem Morgenland
Die Bibel spricht nicht von Königen, sondern von magiern aus dem Osten. Das griechische Wort magoi bezog sich auf die gebildete und intellektuelle Oberschicht der damaligen Zeit, die sich mit der Beobachtung der Sterne beschäftigte. Martin Luthers Übersetzung weise trifft den Kern der Sache gut. Die Botschaft war, dass eine ausländische Elite zum Jesuskind kam.
Die Anzahl der Weisen
Die Anzahl der Weisen ist ebenfalls nicht eindeutig. Es wird vermutet, dass es drei waren, da die Männer drei Geschenke brachten: Gold, Weihrauch und Myrrhe. Allerdings können auch fünf Menschen drei Geschenke bringen. Auf alten Wandmalereien sind sowohl zwei als auch vier Männer zu sehen. Erst im Mittelalter wurden die Weisen zu drei Königen.
Caspar, Melchior und Balthasar
Die Namen der drei Könige sind Caspar, Melchior und Balthasar. Sie wurden im Mittelalter zu den Stars der Krippenspiele. Besonders beliebt war der dunkelhäutige Caspar, der bis heute als Kasperle im Puppentheater bekannt ist. Ob die Könige wirklich existierten, ist unklar. Das Matthäus-Evangelium zitiert alte Prophezeiungen aus der hebräischen Bibel, um zu beweisen, dass Jesus der Messias ist. Die Erzählung von den Weisen aus dem Morgenland wirkt wie eine Collage verschiedener Voraussagen.
Die Reliquien der Heiligen Drei Könige
Nach katholischer Überlieferung liegen die Gebeine der Heiligen Drei Könige in einem goldenen Schrein im Kölner Dom, dem Dreikönigenschrein. Die Knochen gehörten zu den wertvollsten Reliquien des Mittelalters. Sie befanden sich zunächst im Mailänder Dom. Als Kaiser Friedrich Barbarossa 1162 die Stadt eroberte, schenkte er seinem Verbündeten Rainald von Dassel, dem Erzbischof von Köln, die Gebeine als Kriegsbeute. 1864 wurden die Knochen von einem Bonner Anatom untersucht. Es stellte sich heraus, dass sie von drei verschiedenaltrigen Männern stammen. Allerdings wurde auch ein syrischer Stoff-Fetzen aus dem Jahrhundert gefunden, der darauf hindeutet, dass die Gebeine bereits früh als Reliquien verehrt wurden. Damit handelt es sich um einige der frühesten nachweisbaren Reliquien des Christentums.
Der Dreikönigstag
Der Dreikönigstag am Januar ist ein wichtiger Gedenktag für die Heiligen Drei Könige. Er überdeckt das ältere Fest Epiphanias - der Tag der Erscheinung des Herrn. Epiphanias war das archaische Weihnachtsfest der ersten Christen, das die Lichtmetaphorik aufnahm. Der 2Dezember wurde erst im Römischen Reich zum christlichen Weihnachtsfeiertag, als die Kirche das Fest des unbesiegten Sonnengottes ( sol invictus ) übernahm. Der Dreikönigstag ist in Bayern, Baden-Württemberg und Sachsen-Anhalt ein gesetzlicher Feiertag.
Die Geschenke der Heiligen Drei Könige
Die drei Weisen brachten dem Jesuskind Gold, Weihrauch und Myrrhe. Diese Geschenke waren nicht nur materiell wertvoll, sondern hatten auch eine symbolische Bedeutung.
Gold
Gold ist das Metall der Könige. Es symbolisiert die Königswürde von Jesus. In der Antike galt Gold auch als Heilmittel gegen Melancholie, Geschwüre und Mundgeruch. Auch für den Haarwuchs, die gute Sicht der Augen und bei Herzkrankheiten wurde es eingesetzt. Heute spielt Gold als Heilmittel keine große Rolle mehr, sondern ist ein beliebtes Anlageobjekt.
Weihrauch
Weihrauch ist ein Harz, das aus unscheinbaren Bäumen in der Wüste gewonnen wird. Es hat eine entzündungshemmende Wirkung und wurde in der Antike als Zeichen der Verehrung verwendet. Weihrauchträger zogen vor Würdenträgern her und verbreiteten Wohlgeruch. Die Weihrauchgabe symbolisiert die Göttlichkeit Christi.
Myrrhe
Myrrhe ist ebenfalls ein Harz aus der Wüste. Es wirkt desinfizierend, blutstillend und leicht betäubend. Der griechische Historiker Herodot berichtet, dass die Wunden persischer Krieger mit Myrrhe behandelt wurden. Myrrhe wurde auch bei der Einbalsamierung verwendet. Die Myrrhegabe symbolisiert das Leidens- und Sterben Christi.
Der Wert der Geschenke
Der GDV (Gesamtverband der Deutschen Versicherungswirtschaft) hat 2015 den Wert der Geschenke der Heiligen Drei Könige berechnet. Weihrauch und Myrrhe waren in der Antike sehr teuer und schwer zu beschaffen. Der Wert von 1 kg Weihrauch oder Myrrhe lag damals bei etwa 120 bis 190 Euro. Die genaue Menge an Gold, die die Weisen schenkten, ist nicht bekannt. Der GDV schätzt, dass sie etwa 000 Aurei (römische Goldmünzen) mitgebracht haben könnten. Der Materialwert dieser Münzen läge heute bei etwa 240.000 Euro. In der Antike war Gold jedoch noch wertvoller als heute. Ein Aureus entsprach etwa dem Monatslohn eines einfachen Handwerkers oder Legionärs. 000 Aurei wären ein enormes Vermögen gewesen.
Wer waren die Heiligen Drei Könige wirklich?
Die Heiligen Drei Könige waren keine Könige im eigentlichen Sinne, sondern Weise aus dem Morgenland. Sie waren gebildete und intellektuelle Männer, die sich mit der Beobachtung der Sterne beschäftigten. Die Bibel nennt sie magier aus dem Osten.
Wie viele Heilige Drei Könige gab es?
Die Anzahl der Heiligen Drei Könige ist nicht eindeutig. Es wird vermutet, dass es drei waren, da sie drei Geschenke brachten. Allerdings können auch fünf Menschen drei Geschenke bringen. Auf alten Wandmalereien sind sowohl zwei als auch vier Männer zu sehen. Erst im Mittelalter wurden die Weisen zu drei Königen.
Warum schenkten die Heiligen Drei Könige Gold, Weihrauch und Myrrhe?
Die Geschenke der Heiligen Drei Könige hatten sowohl eine materielle als auch eine symbolische Bedeutung. Gold symbolisiert die Königswürde von Jesus. Weihrauch symbolisiert die Göttlichkeit Christi. Myrrhe symbolisiert das Leidens- und Sterben Christi.
Wo befinden sich die Gebeine der Heiligen Drei Könige?
Nach katholischer Überlieferung befinden sich die Gebeine der Heiligen Drei Könige in einem goldenen Schrein im Kölner Dom, dem Dreikönigenschrein.
Zusammenfassung
Die Geschichte der Heiligen Drei Könige ist eine faszinierende Geschichte, die uns bis heute in ihren Bann zieht. Die Weisen aus dem Morgenland, die dem Jesuskind Gold, Weihrauch und Myrrhe brachten, symbolisieren die Verehrung und die Anerkennung der Königswürde Jesu. Der Dreikönigstag ist ein wichtiger Gedenktag, der uns an die Botschaft der Heiligen Drei Könige erinnert: die Botschaft von der Geburt des Messias, der Licht in die Welt bringt.
Wenn Sie andere Artikel kennenlernen möchten, die Heilige drei könige: geschichte, geschenke & reliquien ähneln, können Sie die Kategorie Heilige drei könige besuchen.